Louis Mitelberg
L’Exode rural
1950
On appelle « mouvement des enclosures » la politique inaugurée par la monarchie anglaise (essentiellement à partir des XVIᵉ-XVIIᵉ siècles) dans le but de remplacer les modes traditionnels d’agriculture – souvent fondés sur l’entraide et la coopération – par un système basé sur la propriété privée (et dont la « clôture » allait devenir le symbole universel). Dans la pratique, cette politique moderniste revenait à supprimer tous les droits coutumiers (comme celui de « vaine pâture ») qui avaient jusqu’ici permis aux villageois les plus pauvres de continuer à vivre de manière autonome grâce aux terrains communaux. Il s’agissait donc, à travers cette nouvelle politique, de contraindre ces paysans à la mendicité et à l’exode rural (ce que les esprits progressistes, de nos jours, célèbrent sous le nom infiniment plus glorieux de développement urbain) et de mettre ainsi à la disposition des grands manufacturiers anglais une main-d’œuvre abondante, bon marché et — cerise sur le gâteau — culturellement déracinée (donc infiniment plus manipulable). C’est pourquoi Marx a pu voir avec raison dans ce mouvement des enclosures l’une des conditions majeures du décollage de l’économie capitaliste anglaise.

Text: Jean-Claude Michéa, Le Complexe d’Orphée, 2011
Publié: Mai 2016
Catégorie: Illustration
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